刘知远建立了最短命的正统王朝，却成了戏曲舞台上最长寿的传奇

来源：淘生活问答时间：2026-08-07 00:16

公元947年，契丹铁骑踏进开封，后晋亡了。北边河东地区一个叫刘知远的人磨刀霍霍，这一刀砍出了五代最短命的正统王朝，后汉。从建国到覆灭，四年不到。但就是这个只存活了不到四年的政权，留下了一段让后世说了一千年的传奇。

刘知远出生在公元895年，太原人，沙陀族。他后来建立了一个叫汉的王朝，还攀附刘邦、刘秀的血脉，说自己是东汉明帝的后人。

这个说法后世都认为是政治包装。但不管出身如何，刘知远确实从最底层爬到了帝位。他小时候家里穷到什么程度？穷到只能去人家做上门女婿。有一次在外牧马，马踏坏了寺庙的庄稼，被僧人捆起来狠狠打了一顿。就是这样一个人，后来当了皇帝。

刘知远第一个贵人是李嗣源，后唐明宗。投在李嗣源麾下后，他碰到了改变命运的人，石敬瑭。两人本是同僚，当年李嗣源与梁军在黄河边激战，石敬瑭的马甲突然断裂，眼看要被追上，刘知远把自己的马换给了石敬瑭，拼死掩护他后撤。石敬瑭大为感激，把刘知远留在自己帐下。

到了公元936年，石敬瑭决定起兵反唐，向契丹借兵。他开出的条件是把燕云十六州割让给契丹，认比自己小十一岁的契丹皇帝耶律德光为干爹。

刘知远明确反对，借兵可以多给钱帛，称臣可以忍，认儿子就过分了，割地万万不能。石敬瑭没听进去。后来历史用四百三十年证明了刘知远是对的。

从936年割让燕云十六州到1367年朱元璋北伐收复，整整四百三十年，多少英雄为这片土地流血牺牲。

石敬瑭建立后晋，刘知远凭借佐命之功升迁，最终被调任河东节度使坐镇太原。后晋的政治格局开始出现裂缝。公元942年石敬瑭驾崩，继位的石重贵有骨气，决定不再跟契丹低头。契丹打来了，刘知远率军与契丹对战，忻口之战大败契丹军，威名打响。

但明眼人能看出，刘知远的心思不完全在保晋这件事上，他一边以防备契丹为由在河东扩军，一边坐看两边消耗。他算得很清楚，契丹重在搜刮财物不会长久，后晋元气大伤撑不了多久，等尘埃落定才是自己出手的时机。

947年正月，契丹第三次南下，后晋灭亡。刘知远派出使者去摸虚实，使者带回一个关键判断，契丹内部混乱，中原百姓仇恨已到顶点，辽朝无法站稳脚跟。时机到了。

947年二月十五，刘知远在太原称帝，建立后汉。他故意延续石敬瑭的年号，表示自己不是取代后晋而是延续法统。称帝后他下诏禁止地方官为契丹括取钱帛，明令诸道契丹人一律处死。与此同时契丹在中原撑不住了，耶律德光北撤，刘知远南下，洛阳拿下，汴京拿下。六月进入开封，建都，定国号为汉，改元乾祐。

建国的路走得顺，接下来的麻烦一个比一个难缠。后汉建立后刘知远只当了一年皇帝，公元948年正月驾崩，五十四岁。皇位传给二子刘承祐，隐帝只在位三年就被郭威推翻。广顺元年公元951年郭威建立后周，后汉寿终正寝。

从947年建国到951年覆灭，四年不到。但刘知远这个人身上有一种矛盾，他目光长远，早看穿了燕云十六州割让的后患。他审时度势，用最小代价换来建国机会。但他执政后的滥杀与纵容，又暴露了乱世枭雄的局限，他知道怎么打天下，没学会怎么守天下。

司马光在《资治通鉴》里评价他杀幽州无辜千五百人非仁，诱张琏而诛之非信，不仁不信，其祚运不长宜哉。

更讽刺的是，真正终结他基业的，恰恰是他亲手提拔的人，郭威。当年郭威在刘知远手下打工时默默无闻，但历史总是这样，今天替你冲锋陷阵的人，明天可能就是掀翻你江山的人。

郭威之后是后周，后周之后出了赵匡胤，黄袍加身，五代十国的乱世才画上句号。刘知远在历史上的知名度不算高，但以他为原型的文艺作品流传极广，那个从赘婿到帝王、从草莽到枭雄的逆袭故事，千年以来从未过时。作为文学形象，刘知远比历史上的刘知远，活得更久。