“清代楷书第一人”黄自元的殿试卷，字字震撼，沈尹默的启蒙老师

清代有一种说法叫作“无欧不点元”，意思是想要考取功名，得先练成一手精妙的“欧楷”。当时把“欧楷”写得登峰造极的有四位，分别是姚孟起、林则徐、黄自元和王维贤，而这四位又以黄自元水平最高，被学界称为“清代楷书第一人”“欧楷圣手”。

黄自元，字敬舆，号澹叟，清道光十七年（1837年）生于湖南安化县龙塘乡一户名门望族。黄家不仅有良田万顷，更藏着海量的图书和碑帖。黄自元自幼熟读百家经典，临摹前人作品，在祖父、父亲的亲自教导下，他书艺精进很快。

黄自元从六岁开始练字，初学颜真卿、柳公权，后又取法二王、欧阳询、米芾等大家。史籍记载，他为了提升笔力，一直坚持悬腕书写，每天拿出几个小时的时间训练臂力。这正因此，他的“欧楷”还原了欧阳询楷书的刚健瘦硬。

黄自元从乡试、府试到最后的殿试，他的书法上的成就为其增色不少。清同治七年（1868年），黄自元殿试名列第二，也就是我们所说的榜眼，授翰林院编修，此后历任顺天乡试同考官、江南乡试副考官等。

在徐州圣旨博物馆，至今珍藏着黄自元当年的殿试卷。隔着屏幕都觉得震撼。字字精致典雅，以欧、颜楷法为基础，兼有欧楷之笔画挺拔遒劲、结字之欹侧险绝，颜楷之骨肉匀称、体势宽博。提按有致、起收扎实，墨色枯润得宜，每一笔都一丝不苟、力能扛鼎。

黄自元为官期间也不忘书法，甚至可以说他的书名远大于官名，也掩盖了榜眼的名头。时人称赞：“数十年来，碑碣之文，祝颂之作，皆得以先生书为荣，零缣片纸，人争藏弃，或诡冒模龚以弋厚利，虽穷荒鲰孺，无不知有黄先生书者……盖世人徒震于先生之艺术，至含章隐曜而卓然有自立之道，非平日默窥潜视未易而得名也。”

黄自元的“欧楷”以笔画肃整挺拔，结构精准严谨著称，整体风格端庄俊朗，他的《间架结构摘要九十二法》被清末以来许多学书者视为“圭臬”，其中就包括沈尹默。沈以黄自元的欧楷为启蒙，12岁时临摹黄自元的《临九成宫》，积累了扎实的笔法基础，执笔上也受其影响。

不过，一直以来，批评黄自元书法“俗”的言论很流行。沈尹默25岁时与陈独秀相遇，陈独秀指出：“我昨天在刘三那里，看见你一首诗，诗很好，但是字其俗在骨。”之所以如此，就是因为学了黄自元的字。

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